Científicos aseguran que podemos integrar información negativa de una forma más eficiente que aquella que es positiva o neutra De acuerdo con un estudio publicado en la revista Science, estamos programados para sostener la mirada sobre personas de quienes hemos escuchado rumores negativos. "El rumor, entendido como un tipo de aprendizaje social, es una poderosa forma de aprender de quién hacerse amigo y -aun más importante- a quién evitar; todo esto, sin el costoso y demoroso proceso de aprenderlo de primera mano", dicen los autores del estudio realizado por las universidades de Harvard, Northeastern y California, en Davis. En el estudio se pidió a voluntarios observar sets de dos imágenes que se les presentaban simultáneamente: una de un rostro con expresión neutra y otra de una casa. Al presentarles cada rostro, se les indicaba alguna característica positiva, neutra o negativa de la persona. Los resultados mostraron que los sujetos mantenían por más tiempo la mirada sobre aquellas personas de quien se había dicho algo negativo. Según los autores, esto demuestra que "escuchar que alguien robó, mintió o engañó aumenta la probabilidad de que una persona observe a quien es supuestamente un villano", aún cuando su aspecto sea neutral. El hallazgo es coherente con estudios anteriores que indican que los estímulos negativos captan la atención, aumentan la eficiencia de las búsquedas que se hacen con la mirada y mejoran la discriminación por contraste. Pero por qué ocurre esto. Probablemente porque estamos programados para integrar información negativa de una forma más eficiente que aquella que es positiva o neutra, dicen los autores.
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